Ao contrário de muita gente, em véspera de prova eu durmo bem. Claro que acordei algumas vezes antes do relógio despertar. O bom é que mudou o horário de verão e ganhamos uma hora a mais de sono.

Levantei, tomei banho. Mesmo sem vontade comi um bagel e tomei Gatorade. Estava tão ansiosa que a comida não descia.

Enfim, tudo pronto. Sai parecendo uma astronauta. Estava com a roupa de corrida, uma calça de moletom, uma blusa de moletom, o casaco térmico branco (que havia comprado na feira), luvas, cachecol...

Cinco da manhã ainda estava bem escuro. E fui para minha estação de metrô. Só que a estação que eu estava acostumada a pegar o trem estava em manutenção justamente hoje. Pensei: “ferrou”. Mas eles colocam ônibus para fazer a mesma linha do metrô e em poucos minutos passou o suttle. Pedi ao motorista que me indicasse a 96 St, onde deveria descer para pegar o outro trem para o ferry. Comecei a ver o movimento de outros maratonistas.  

Embora estivesse indo tudo bem, estava preocupada com o horário. Minha previsão era chegar ao ferry às 5h45. Só que, sei lá porque, num ataque repentino de pânico, eu achei que o metrô que eu peguei estivesse indo para o lado errado de onde eu tinha de ir. E desci na estação 59 St - ainda vi a cara de outros corredores estranhando eu saltar ali. Quando olhei no mapa, vi que tinha feito besteira - eu estava no metrô certo, sim. O jeito foi esperar outro trem, que para meu desespero demorou uns 10 minutos para passar. A cada estação, novos corredores se juntando.

Descemos. Ali tomaríamos o ferry para atravessar o rio e chegarmos a Staten Island, onde pegaríamos os ônibus para a largada.

Subindo as escadas rolantes para o saguão do ferry, senti como se fôssemos a uma celebração. Sim, parecia um culto, uma celebração religiosa. Todos concentrados, respeitosos. Nós, corredores, indo à nossa missa, à grande missa.

Desta vez fiquei para dentro da embarcação, porque estava muuuuuito frio.

Descendo do ferry, uma fila nos levava aos ônibus. E rapidamente chegamos às vilas onde iríamos esperar a largada, a grande largada.

Minha vila era Green e eu iria sair na wave 2, às 10 horas. Ainda havia as vilas Orange e Blue e waves 1 (9h40) e 3 (10h20).

Parece que você está em um acampamento hippie. Algo como Woodstock. Ou em um abrigo de homeless (rsrsrsrs). As pessoas sentadas no chão, com cobertores, encapotadas, com café na mão.

Podíamos pegar à vontade café, chá, bagels, gatorade, água. Fui de bagel e café com leite para esquentar.

Até um determinado horário, não havia fila para os banheiros.

Estavam estacionados também os caminhões da UPS, com os números correspondentes onde deveríamos deixar nossas bolsas.

Estava tão feliz, mas tão feliz, que não conseguia parar de andar, explorando todas essas sensações. De onde eu estava, avistávamos a Verrazzano Bridge, a primeira de cinco pontes que atravessaríamos e a que nos levaria para dentro do grande sonho. Um cenário lindo.

Conversei com algumas voluntárias, que disseram que participavam porque era uma grande festa e que se sentiam orgulhosas de poder colaborar com corredores do mundo todo.

Com cada um que eu puxava conversa, recebia um sorriso, um good luck, um incentivo. Os deficientes, com seus handcycles, também estavam por lá.

Devo ter chegado umas sete da manhã à vila. Minha largada era às 10. Faltando duas horas, eu enviei um torpedo para o celular da minha filha. Disse que estava muito feliz e que a amava muito. Engraçado como ali despertou em mim essa sensação "de um amor maior que tudo..."

O sol começou a sair, mas ainda estava muito frio. Sei lá de quantos graus - depois me disseram que a sensação térmica era de 3 a 5 graus.

O tempo passou depressa. Começaram a chamar os corredores da primeira onda. Nos autofalantes, as orientações eram dadas o tempo todo em várias línguas, inglês, espanhol, frances, japonês. Achei que já era hora de colocar minha sacola no guarda volumes e ir para uma outra área, para esperar a largada.

Engraçado quando você espera tanto por esse momento e de repente ele está ali, se realizando.

Em uma outra grande área entre as vilas, em um gramado enorme, rolava um show, uma banda tocando e milhares de corredores espalhados, esperando seu momento. Na lateral, os currais com as letras, nos quais você deveria entrar, conforme havia sido orientado.

De repente me deu uma fominha e eu voltei à minha vila para pegar mais um bagel, só para garantir. Na verdade foi meio empurrado que comi e até mordisquei uma barra de proteína.

Dirigi-me a meu curral, com outros tantos corredores. Como estava bem no meio do bolo, decidi descartar minha calça de moletom ali mesmo. E não senti frio. 

Vi muita gente entrando em currais que não eram os seus, ou seja, dava para burlar a “lei”: sair em qualquer onda e em qualquer curral.

Abriram-se os portões e ficamos alguns momentos ali. Eu devia estar com aquele sorriso de criança feliz no rosto. As duas blusas que eu vestia, mais a luva, só descartaria durante o percurso.

Na largada, não há como não se emocionar ao som de New York, New York. Lembrei de como tudo começou, dos preparativos, dos treinos, dos amigos, dos filhos, de tudo... Agradeci.

De repente, o tiro de canhão. Largamos. Eu estava na Maratona de Nova York. Agora era real. O sonho virou realidade.

Minha largada foi pela parte de baixo da ponte. E nesse primeiro momento você não escuta nada. Um silêncio absoluto, todos concentrados, respeitosos com a maratona...

E eu, de tão no mundo da lua que estava, como disse à minha amiga Mayumi depois, não vi a baia de Nova York à esquerda, nem o oceano Atlântico à direita (rsrsrsrs).

Teríamos marcação em todas as milhas (1,6 km) e a cada 5 km. Não tinha uma estratégia, nem sabia quanto tempo eu fazia por milha. A partir dali é que eu começaria minhas contas.

Estava tão concentrada que nem senti subida alguma e a primeira milha nem vi passar, mas na segunda meu relógio marcava 17 minutos. Era uma ótima marca, mas sabia que estava muito rápido e que não manteria esse ritmo até o fim. O ideal é que eu fizesse 9 minutos por milha.

Nessa hora descartei meu primeiro moletom.

Logo depois, a luva.

Sei que a partir dali, depois da ponte, começava a festa. Pessoas nas ruas, gritando, vibrando.

Adorei o Brooklyn. O público nas ruas, nas calçadas em frente às suas casas, com cartazes. Tudo lindo. Bandas em alguns pontos estratégicos, dos mais diferentes estilos e gêneros musicais.

Estava maravilhada com tudo. Quando olhei, vi a placa de 5 km e falei em voz alta: “Já?” Nessa hora meu relógio marcava 27 minutos. Estava indo muito bem, mas rápido também. Eu tinha que me controlar. Minha meta era fazer 6 min/km.

De repente a gente entra numa grande avenida e se junta com os corredores das outras cores.

Estava com uma camiseta com meu nome e era uma delícia ouvir as pessoas gritando “Go, Yara, Go”, “Good job”, “You are strong”, “You can do it”...

Sem medo de errar, você se sente uma estrela, hahahaha.

Eu só corria feliz. A cada chamada pelo meu nome, eu devolvia um sorriso. Muito emocionante.

E pensava em tudo, como era bom estar aqui, nos meus filhos, nos meus amigos, nos meus treinamentos...

Antes dos 10 km tomei meu primeiro gel.

Os 10 km passei com 58 minutos. Já havia caído meu ritmo, mas eu ainda estava bem. Procurei lembrar das orientações de meu treinador e resolvi segurar um pouco. Ter feito uma maratona antes também me ajudou muito.

Alguns corredores viam escrito Brasil nas minhas costas e me cumprimentavam: falei com um português, um venezuelano, um francês...

É a maior festa que se pode imaginar.

Num determinado trecho no Brooklyn, passamos por um guarda, que bocejou... Uma espirituosa corredora perguntou para ele: “Are you tired?” E demos risada. 

Tinha Gatorade e água em todas as milhas. Na maioria das vezes eu só pegava água, para molhar a boca.

No meio dessa avenida do Brooklyn descartei o segundo casaco (térmico).

Mas sei que depois senti um pouco de frio. Nas mãos e no rosto você sente frio. Teve uma hora que minha mão ficou dura. Se eu batesse em algum lugar, quebrava, rsrsrs. E quer ter a sensação do frio no rosto? Abra agora seu freezer e coloque seu rosto ali.

Na meia maratona já estava dentro dos 6min/km (2h06m). Mas tinha muito chão ainda e resolvi administrar ainda mais o tempo. Para mim, sabia que o bicho poderia pegar depois do km 30.

E fui, como a Grete Waitz (*) pelas ruas do Brooklyn e Queens... Bem que meu amigo Armentano falou que eu me sentiria assim.

(*) A norueguesa Grete Waitz foi uma das maiores maratonistas do mundo, nove vezes campeã da Maratona de Nova York, campeã mundial em Helsinque 1983, vice-campeã olímpica em Los Angeles 1984 e quatro vezes recordista mundial da prova. Disputou sua primeira prova na distância de 42.195 m em Nova York, em 1978, vencendo a corrida e quebrando em dois minutos o recorde mundial então vigente.

Combinei de passar no Hotel da Mayumi para irmos juntas à Continental Airlines International Friendship Run - ou Corrida da Amizade, tradicional evento pré-maratona, que reúne os corredores estrangeiros.

Mas como me atrasei - pois a linha de metrô que eu tinha de pegar não estava funcionando -, resolvi ir direto para o local da largada. Quem disse que eu lembrava onde era? Resultado: resolvo seguir um grupo de corredores suecos - pelo menos foi o que eu deduzi, olhando a camiseta deles.

Só que eles desceram longe, estavam com um guia que ia contando histórias por onde passavam. E como meu sueco está meio enferrujado, tive que abandoná-los e seguir dinamarqueses...

Aproveitei ainda para ver as atrações da 5a Avenida...

Lojas de grife

Saint Patrick Cathedral

De repente você se sente numaTorre de Babel: tudo muito colorido e festivo.

Os mais barulhentos eram os holandeses e os italianos - presentes em grandes grupos. Franceses aos montes também. E um animadíssimo grupo de japonesinhas, que todo mundo queria tirar foto. Um Marathon Man fez muito sucesso.

A largada era em frente à ONU. No ponto de encontro dos brasileiros, aquela festa verde e amarela. Eu, Mayumi e Giovanna finalmente nos encontramos.

São 6 km, que poderiam ser corridos, trotados ou caminhados. Foi uma festa, com direito a várias paradas e papos com corredores de outros países.

Os guardas não eram corredores...

Muita gente diferente...

Encontrei até minha amiga argentina, a Paola

E muita mídia pelo caminho

No final, já no Central Park, rolou a troca de camisetas: troquei por uma da Holanda e uma da França (um garoto francês ficou superfeliz com uma com a bandeira do Brasil). E fiquei ainda com uma munhequeira da Maratona de Roma. 

Nessa hora também encontrei o treinador Mário Sérgio, da Run & Fun, que me convidou para juntar-se a seu grupo. E ele me disse em que pontos estaria na Maratona e que eu ficasse à vontade se precisasse de alguma coisa durante o percurso. Valeu!

Vi outras cenas, como a dessa repórter, Sarah - cujo sorriso me fez lembrar a Jacke Gense -, entrevistando uma senhora inglesa (ao lado de seu marido bonachão) que corria contra o câncer de mama.

Na volta para casa, tinha de dormir um pouco para me preparar para o grande dia. Dormi duas horinhas, que me recuperaram.

Acordei e já estava na hora de encontrar a Mayumi e a Giovanna para o Barilla Marathon Eve Dinner - ou o jantar de massas -, no Tavern on the Green, no Central Park.

No Hotel da Mayumi, finalmente conheci meu amigo, leitor de blog e jornalista como eu, o Elói e sua mulher Vera. Batemos um ótimo papo.

Chegamos à fila do jantar de massas, enoooorme. Mas andou super rápido. Impressionante como tudo funciona.

Massas à vontade e mais Gatorade, chocolate, muffins, pão...

Foi um jantar muito agradável. Na saída, um showzinho - como disse a Mayumi, não sei de quem -, que deu vontade de sair dançando...

De volta para casa, nove da noite, era hora de checar se estava tudo pronto para o grande dia. Camiseta, shorts, tênis, número, chip, roupa para descartar... Teria de sair às 4h45 de casa rumo a Staten Island.

Dia de "sacoleira": na saída do jantar de massas, com uma sacolinha contendo itens básicos para um corredor

Meu dia começou com um copo de café e um bagel no Starbucks, na esquina de casa. Resolvi andar um pouco para conhecer o Harlem, numa bela manhã ensolarada. Andei pra lá e pra cá, apreciando as cores do outono americano.

E como me perco muito - sou totalmente desprovida de GPS interno - parei várias vezes pra perguntar. Todos tentam sempre ajudar. Uma simpática guardinha permitiu até tirar uma foto com ela.

Vi o movimento nas ruas e até algumas pessoas correndo - gordos, magros, homens e mulheres, todos correm a qualquer hora do dia e em qualquer lugar. Me animei.

Voltei pra casa e coloquei um legging e um agasalho e lá fui eu pela 125 st descendo pela 5ª avenida.

Encontrei um lugar chamado Marcus Garvey Memorial Park, que também só tinha visto pela Internet. É um parque pequeno, calmo, mas muito lindo.

Levei minha câmera e mesmo correndo fui registrando o caminho. Só o que me fez parar foi um esquilinho subindo pela árvore - que até “sorriu” para mim. Felicidade é o que eu estava sentindo.

Descendo pela 5ª avenida, chegaria ao Central Park. E lá pela 110st eu o avisto: pode parecer bobagem, mas me emocionei.

Dei umas voltinhas lá, registrando tudo.

Voltei para casa, tomei banho e decidi novamente ir para a feira, que em seu segundo dia estava bem mais cheia e com mais produtos. Estava realmente tumultuado, com filas enormes nas caixas.

E novamente dei uma esticadinha até a Paragon. Estava rolando uma sessão de autógrafos com a Deena Kastor e o Ryan Hall, maratonistas olímpicos americanos.

Depois, fui para o lanche oferecido pela loja aos maratonistas - acho que eu voltei à loja justamente pra filar a comida, rsrsrsrs. Encontrei outros brasileiros lá e demos boas risadas com histórias sobre... corrida, óbvio.

De novo retornei à feira, mas desta vez para me informar sobre o caminho de metrô para chegar ao meu ônibus da maratona. Um funcionário do Metrô, em um stand especialmente montado na feira, me explicou e eu fiquei bem mais tranqüila.

Decidi então fazer o caminho para ver se era fácil mesmo. Parei em casa, deixei minhas coisas e lá fui eu rumo ao Staten Island Ferry. Super fácil.

E já que estava lá, peguei o ferry e acompanhei um dos mais lindos espetáculos: o por do sol com a estátua da liberdade ao fundo.

Maravilhoso. Agradeci a Deus por estar aqui.

Na volta, comecei a encontrar um monte de gente fantasiada: claro, era o Halloween.  Pensei: “Mas que pessoal animado!” É que eu não sabia que ia rolar uma parada (um desfile) . Decidi “seguir” um desses grupos fantasiados - eu faço muito isso por aqui, principalmente quando estou perdida, rsrsrs.

Ao descer do metrô, havia uma festa no Village. A parada do Halloween parece o nosso carnaval, com uma galera desfilando em blocos. Eles entram total no clima e se divertem.

Depois tentei encontrar um amigo, mas por causa do tumulto, não deu. Desencanei e resolvi comer, afinal eu ando muito e a ansiedade me deixa sem fome. Mas tive que encarar uma massa - minha primeira refeição descente. Cansada, em casa eu fui dormir. Amanhã é dia da corrida da amizade, uma das tradicionais acontecimentos da programação da Maratona.

Dia de bruxinha... ou seria de diabinha?!?

Sabe quando você ainda se sente dentro de um sonho? Foi assim a viagem na vinda para Nova York. No aeroporto, ainda em São Paulo, eu ainda estava “anestesiada”.

O vôo foi tranqüilíssimo e eu até “apaguei”: uma médica amiga me deu um remedinho e foi a melhor coisa que fiz para encarar as quase 10 horas de vôo.

Já em solo americano, na imigração, falei que vim para correr a Maratona. O agente abriu um sorriso e recomendou que eu comesse muito macarrão.

Daí por diante, meus amigos que tinham vindo comigo no vôo foram para um lado e eu para outro. Estaria "sozinha" em NY, ou seja, fui por minha conta, sem um pacote turístico e sem uma companhia fixa.

Fiquei hospedada em Manhattan, próxima a 125 st, no Harlem. Aqui abro um parêntese para informações culturais: Harlem é um bairro de Manhattan na cidade de Nova York, conhecido por ser um grande centro cultural e comercial dos afro-americanos. Seu nome tem como origem um velho dono de bares, primeiro patrão de Billie Holiday.

Não era exatamente um hotel, mas uma casa do tipo “bed & breakfast”. É uma opção mais econômica e que faz você aprender a se virar mais. Antes de vir, fiquei vários e vários dias olhando a localização na Internet, no Google Earth. E ver esse lugar ao vivo me emocionou.

Minha casa no Harlem. Meu quarto era esse da janela bem encima da porta...

Coisas arrumadas no quarto, mapa na mão, alguns pedidos de informação e lá fui eu pegar o metrô (bem pertinho de casa) para ir à feira da Maratona, retirar meu kit.

Times Square, Nova York: amor à primeira vista!

Cheguei até o ponto indicado e peguei o ônibus gratuito da organização. Chegando ao Jacob Javits Convention Center, ria sozinha, feliz. Parecia um filme - sem legendas, rsrsrs.

O mega local da entrega dos kits e feira da Maratona 

Cada voluntário ali atende a gente muito bem, sorri, explica. Meu número era o 31188, minha cor verde, segunda onda, letra A.

Desde a entrada, muitos voluntários dão orientação. No primeiro dia da feira, estava razoavelmente vazio

Conferi tudo direitinho - ganhamos uma camiseta linda - e tentei trocar o local para pegar o ônibus para ir para a largada. Isso porque na hora da inscrição, fiz uma opção “errada”, escolhendo o ônibus que sai de Staten Island, quando deveria ter pego o da New York Public Library, que era mais próximo para mim.

Meu kit completo: número, chip, kit da corrida da amizade...

Mas a mocinha me disse que não era possível, nem mesmo comprar um ticket para embarcar nesse ponto que eu queria. Isso se tornou uma preocupação, porque onde eu estava era muito longe de onde tinha de ir... Dava pra ir de metrô, mas não sabia ainda como fazer.

Contagem regressiva: faltava pouco

Curti muito a feira. Ainda bem que ando sem vocação para gastar.

Roupa térmica à venda, para ser usada e descartada no dia da prova. Prometia proteção eficaz contra o vento. Comprei o casaco

Em seguida, lembrando da orientação do nosso amigo Valter Ide, fui a Paragon, uma loja de esporte. Dá vontade de comprar tudo: camiseta, short, calça. Mas resisti. Só levei um tênis para meu filho - sim, um tênis de verdade, de corredor! Até liguei para ele para dizer que eu havia comprado um tênis de corredor, uma camiseta com os dizeres "Marathon Runner in training” (Maratonista em treinamento) e um ursinho com as cores e a marca da ING NYC Marathon.

Pausa para o lanche gratuito na Paragon: pizza e cachorro quente. Foi tudo o que eu consegui comer nesse dia

À noite, estava ligadíssima e apesar de cansada pela viagem, demorei a pegar no sono.

Dia de princesa: em casa, à noite, brincando com a coroa de princesa que ganhei na Feira, no stand que promovia a primeira Disney's Princess 1/2 Marathon Weekend, entre 6 e 8 de março de 2009, na Flórida. Trata-se de um evento que oferece Meia Maratona para mulheres, 5 k e corrida para crianças, além de feira e festa no Magic Kingdom Park

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